Roger Corman

Date de naissance : 05 avril 1926

La biographie de Roger Corman

Roger Corman est le meilleur démenti possible à l’assertion de F. Scott Fitzerald selon laquelle "Il n’y a pas de deuxième acte dans la vie d’un Américain". Corman en est aujourd’hui au troisième acte de sa carrière longue et prolifique…

Dans les années cinquante et soixante, ce pionnier du cinéma indépendant enchaîne à une vitesse phénoménale une série de films à petit budget couvrant tous les genres : S.F., western, thriller, horreur… Adopté par les cinéphiles après l’hilarant THE LITTLE SHOP OF HORRORS (où Jack Nicholson interprète le patient maso d’un dentiste sadique), il signe notamment DAY THE WORLD ENDED, THE UNDEAD, THE INTRUDER (premier film sur les écoles "intégrées" du Sud), plusieurs film sur l’univers des "bikers", dont le mythique THE WILD ANGELS, avec Peter Fonda (succès n° 1 du cinéma indépendant en 1966), ainsi que le film psychédélique THE TRIP (écrit par Nicholson, avec Peter Fonda et Dennis Hopper en tête de casting). Corman offre aussi aux amateurs d’horreur raffinée un remarquable cycle Edgar Poe, avec Vincent Price comme interprète récurrent, mais aussi Peter Lorre, Boris Karloff, etc.

Consacré dès la fin des années soixante, Corman est alors le plus jeune réalisateur à recevoir l’hommage de la Cinémathèque de Paris, du British Film Institute et du Museum of Modern Art de New York. Le deuxième acte de sa carrière débute avec la fondation de sa société de production/distribution, New World Pictures, qui devient dans les années soixante-dix le vivier d’un nouveau genre de cinéma. Orientée vers le public jeune et pratiquant volontiers la dérision, le second degré et l’humour anti-establishment, New World attire quantité de nouveaux réalisateurs et scénaristes, dont Francis Coppola (DEMENTIA 13), Joe Dante (PIRANHAS), Paul Bartel (LA COURSE A LA MORT DE L'AN 2000), John Sayles, Martin Scorsese (BERTHA BOXCAR), James Cameron, Ron Howard, Peter Bogdanovich, etc. Le succès de ces productions tournées à l’économie, permet à Corman de distribuer aux États-Unis des oeuvres de Bergman, Truffaut, Fellini, Kurosawa. En l’espace de dix ans, celles-ci rapporteront à la New World plus d’Oscars du meilleur film étranger que tous les autres distributeurs américains réunis.

En 1983, Corman entame son "troisième acte" en revendant New World Pictures et en fondant la société Concorde New Horizons. Connue ultérieurement sous le nom de New Horizons Picture Corporation, la société détient un catalogue de plus de 450 titres. Docteur honoris causa de l’American Film Institute, Roger Corman a reçu le Lifetime Achievement Award de la Producers Guild of America, de la Los Angeles Film Critics Association, des American Cinema Editors, de l’Academy of Science Fiction, Fantasty & Horror Films et de l’American Film Marketing Association. Il a reçu en 1998 le premier Prix du meilleur producteur décerné par le Festival de Cannes. Un hommage amplement mérité : en trois "actes", Roger Corman est le producteur qui a cumulé le plus de succès commerciaux de toute l’histoire du cinéma américain…

26 novembre 2018