Robin Williams

Date de naissance : 21 juillet 1951
Date de décès : 11 août 2014

La biographie de Robin Williams

Robin Williams nous a quitté lundi 11 août. Il était l’un des acteurs les plus populaires du cinéma contemporain. Pilier de la comédie hollywoodienne, il a su mettre son talent au service du théâtre ou de la chanson. On lui doit quelques-uns des plus grands succès cinématographiques de ces dernières années.

Il a récemment été l’interprète du film de Kirsten Sheridan AUGUST RUSH, avec Freddie Highmore, de la comédie romantique PERMIS DE MARIAGE de Ken Kwapis, et de MAN OF THE YEAR de Barry Levinson. Il a prêté sa voix au film d’animation HAPPY FEET. Il a joué aussi dans le thriller THE NIGHT LISTENER de Patrick Stettner, avec Toni Collette, et dans la comédie CAMPING-CAR de Barry Sonnenfeld, avec Jeff Daniels, ainsi que dans LE PRINCE DE GREENWICH VILLAGE de David Duchovny, FINAL CUT d’Omar Naïm, avec Mira Sorvino et Jim Caviezel, et a été une des voix de la version originale du film d’animation ROBOTS.

Robin Williams a obtenu en 1997 l’Oscar du meilleur second rôle pour son interprétation du docteur Sean Maguire aux côtés de Matt Damon et Ben Affleck dans WILL HUNTING de Gus Van Sant - rôle pour lequel il a également reçu le Screen Actors Guild Award. Il a été nommé à l’Oscar pour GOOD MORNING VIETNAM, LE CERCLE DES POÈTES DISPARUS et FISHER KING, et a reçu en 2004 le prestigieux Career Achievement Award du Chicago International Film Festival, et en 2005, le Cecil B. DeMille Award de la Hollywood Foreign Press Association pour sa contribution au 7e art. Robin Williams a également été couronné par plusieurs Grammy Awards pour ses albums dont « Reality - What a Concept », « Evening At The Met », et « Pecos Bill ». Il a joué en 1986 un spectacle en tournée dans 36 villes américaines.

Robin Williams naît à Chicago en 1951. Ses qualités humoristiques le font couronner « comique n°1 » par ses camarades de classe dès le lycée. Il étudie les sciences politiques au Claremont Men’s College, en Californie du Sud, puis au Marin College, où il s’oriente vers le théâtre. Formé par John Houseman et d’autres prestigieux professeurs d’art dramatique à la célèbre Julliard School de New York, il débute comme comédien comique à San Francisco et dans sa banlieue, dans les cabarets Holy City Zoo et Boarding House. Son nom circule rapidement dans le milieu du théâtre : il possède un style unique, une énergie hors du commun, un grand abattage et une irrévérence mordante, et s’impose très vite comme l’un des plus grands talents comiques de sa génération. En 1976, il s’établit à Los Angeles et élargit encore son succès avec ses prestations au Comedy Store et à l’Improvisation. En 1988, son interprétation dans « En Attendant Godot » de Samuel Beckett, aux côtés de Steve Martin, mise en scène par Mike Nichols, connaîtra un immense succès, tout comme ses nombreux autres spectacles.

Robin Williams se fait également remarquer avec ses premiers rôles à la télévision, dans des séries comme « The Richard Pryor Show », « The Great American Laugh-Off » et la reprise de « Laugh-In », qui révèle aussi Goldie Hawn et Lily Tomlin, en 1977. Il obtient ensuite le rôle en guest star qui le rendra très populaire, celui de l’extraterrestre Mork dans la série « Les Jours Heureux ». Le producteur de l’émission, Garry Marshall, créera pour lui la série MORK & MINDY, qui connut un immense succès.

Le succès de Robin Williams à la télévision se double rapidement d’une grande notoriété au cinéma. Il débute sur le grand écran dans le rôle-titre de POPEYE de Robert Altman en 1980, puis enchaîne avec LE MONDE SELON GARP de George Roy Hill, THE SURVIVORS de Michael Ritchie, MOSCOU À NEW YORK de Paul Mazursky. GOOD MORNING VIETNAM de Barry Levinson lui vaut sa première citation à l’Oscar du meilleur acteur.

Depuis, Robin Williams a centré sa carrière sur le cinéma. Avec son portrait d’un professeur atypique dans LE CERCLE DES POÈTES DISPARUS de Peter Weir, il est cité une seconde fois à l’Oscar. Sous la direction de Terry Gilliam, il obtient une troisième nomination pour FISHER KING. Il tourne ensuite avec Steven Spielberg pour HOOK, puis retrouve Barry Levinson pour TOYS. Robin Williams est en outre le partenaire de Robert De Niro dans L’ÉVEIL de Penny Marshall, pour lequel il obtient un prix spécial du National Board of Review. Sa performance dans MADAME DOUBTFIRE de Chris Columbus lui vaut un Golden Globe.

Il prête par la suite sa voix à l’époustouflant Génie dans la version originale d’ALADDIN - la Hollywood Foreign Press Association lui décerne un prix spécial -, et au dessin animé LES AVENTURES DE ZAK ET CRYSTA DANS LA FORÊT DE FERNGULLY. Il incarne le « meneur de jeu » de JUMANJI de Joe Johnston puis Jack Powell, le petit garçon précocement vieilli de JACK de Francis Ford Coppola. Il a fait une apparition en guest star dans DEAD AGAIN de Kenneth Branagh, a été l’un des interprètes de NEUF MOIS AUSSI de Chris Columbus et de THE BIRDCAGE de Mike Nichols. On l’a vu dans HAMLET de Kenneth Branagh. En 1996, E! Entertainment Television l’a élu « Célébrité de l’année » pour son impressionnante carrière cinématographique. Il a prêté à nouveau sa voix au personnage du Génie pour ses nouvelles aventures en vidéo, « Aladdin et le Prince des Voleurs ».

Robin Williams a ensuite joué dans AU-DELÀ DE NOS RÊVES de Vincent Ward, DOCTEUR PATCH de Tom Shadyac, pour lequel il a été cité au Golden Globe du meilleur acteur, FLUBBER de Les Mayfield, HARRY DANS TOUS SES ÉTATS de Woody Allen, JAKOB LE MENTEUR de Peter Kassovitz, dont il était aussi producteur exécutif, et L'HOMME BICENTENAIRE de Chris Columbus. Il a été depuis l’interprète de PHOTO OBSESSION de Mark Romanek, CREVE, SMOOCHY, CREVE de Danny DeVito, et INSOMNIA de Christopher Nolan, avec Al Pacino.

Son succès au cinéma ne l’a pas empêché de poursuivre sa carrière à la télévision. Il a été l’un des participants de l’émission spéciale de PBS « Seize the Day » et a de nombreuses fois prêté son concours comme animateur à l’émission annuelle de charité de HBO pour les sans-abri, « Comic Relief » - il est le fondateur de l’association. Il a remporté des Emmy Awards pour les émissions spéciales « A Carol Burnett Special : Carol, Carl, Whoopi and Robin » et « ABC Presents A Royal Gala ». Le 14 juillet 2002, il est revenu sur HBO pour une nouvelle prestation couronnée d’un Grammy Award, « Robin Williams : Live from Broadway », son premier spectacle live depuis plus de seize ans. Il a joué récemment à San Francisco « The Exonerated », qui raconte l’histoire vraie de six condamnés à mort innocents qui ont survécu au couloir de la mort.

28 novembre 2018