Robert De Niro

Date de naissance : 17 août 1943

La biographie de Robert De Niro

Légende vivante du 7e art, Robert De Niro a remporté l’Oscar du meilleur second rôle en 1974 dans LE PARRAIN II, celui du meilleur acteur en 1980 pour son portrait de Jake La Motta dans RAGING BULL, et a été nommé à quatre autres reprises au cours de sa brillante carrière pour : TAXI DRIVER, VOYAGE AU BOUT DE L’ENFER, L’ÉVEIL et LES NERFS À VIF, le remake par Martin Scorsese du classique de 1962. En 2009, il a reçu le très convoité Kennedy Center Honor pour sa carrière au cinéma. Il a également reçu le Hollywood Actor Award du Hollywood Film Festival et le Stanley Kubrick Award lors des BAFTA Britannia Awards. Le magazine AARP lui a décerné en 2010 le Movies for Grownups Lifetime Achievement Award.

Robert De Niro naît en 1943 à New York. Il grandit dans le quartier de « Little Italy » ; son grand-père était un immigrant italien, son père est d’origine italienne et irlandaise, tandis que sa mère vient du Middle West. Dès son plus jeune âge, il est fasciné par le cinéma et sait déjà qu’il sera acteur. Ses parents, tous deux peintres, le soutiendront constamment dans son choix. Il quitte l’école à 16 ans pour suivre les cours d’art dramatique du Dramatic Workshop, ceux de l’école de théâtre de Stella Adler et du Luther James Studio. Il suivra aussi l’enseignement de Lee Strasberg et de l’Actor’s Studio, où il rencontre Harvey Keitel.

Il monte pour la première fois sur scène dans « L’Ours » de Tchekov. Après plusieurs autres classiques, il interprète différentes pièces off-Broadway avant de faire de discrets débuts au cinéma comme figurant dans le film de Marcel Carné, TROIS CHAMBRES À MANHATTAN, en 1965. Un an plus tard, il rencontre Brian De Palma, qui l’engage pour GREETINGS et LE MARIAGE – son premier rôle important, en 1969 – puis HI, MOM !. Il confirme sescapacités de comédien en dressant le portrait d’un joueur de baseball condamné dans LE DERNIER MATCH de John Hancock en 1973, pour lequel il obtient le New York Film Critics Award du meilleur second rôle.

Martin Scorsese le révèle dans MEAN STREETS, où il interprète l’inoubliable Johnny Boy – rôle qui lui vaudra le National Society of Film Critics Award et un second New York Film Critics Award du meilleur second rôle – mais c’est en 1974 qu’il explose littéralement, avec son interprétation de Vito Corleone dans LE PARRAIN II de Francis Ford Coppola, pour laquelle il se voit remettre l’Oscar du meilleur second rôle.

Avec les différents films qu’il tournera sous la direction de Scorsese, Robert De Niro dresse une galerie de portraits directement inspirés de la vie de son quartier natal. MEAN STREETS, mais surtout RAGING BULL, en 1980, créent la légende : pour incarner Jake La Motta, De Niro suit un entraînement draconien afin de donner aux combats une réalité impressionnante, et grossit de trente kilos en quatre mois pour incarner la déchéance du boxeur. Sa performance lui vaut son second Oscar, celui du meilleur acteur cette fois.

Robert De Niro s’affirme dès lors comme un extraordinaire acteur de composition. Parmi ses rôles les plus marquants figurent ceux de TAXI DRIVER deMartin Scorsese, LE DERNIER NABAB d’Elia Kazan, 1900 de Bernardo Bertolucci, NEW YORK, NEW YORK de Martin Scorsese, SANGLANTES CONFESSIONS etFALLING IN LOVE d’Ulu Grosbard, BRAZIL de Terry Gilliam, VOYAGE AU BOUT DE L’ENFER de Michael Cimino, MISSION de Roland Joffé, L’ÉVEIL de Penny Marshall, ANGEL HEART d’Alan Parker, JACK KNIFE de David Jones, STANLEY ET IRIS de Martin Ritt, BACKDRAFT de Ron Howard, BLESSURES SECRÈTES de Michael Caton Jones, MAD DOG AND GLORY de John Mac Naughton, FRANKENSTEIN de Kenneth Branagh, HEAT de Michael Mann, SLEEPERS de Barry Levinson, LE FAN de Tony Scott, SIMPLES SECRETS de Jerry Zaks, COPLAND de James Mangold... Familier des rôles de truands, il incarnera, après le mafioso du PARRAIN II, un membre de la pègre juive new-yorkaise dans IL ÉTAIT UNE FOIS EN AMÉRIQUE de Sergio Leone, Al Capone dans LES INCORRUPTIBLES de Brian De Palma, un caïd sans scrupules dans LES AFFRANCHIS de Martin Scorsese, un mafieux dans CASINO également de Scorsese, et même un caïd dépressif dans MAFIA BLUES de Harold Ramis. Ce qui n’empêchera pas quelques détours par la comédie avec des films comme MIDNIGHT RUN de Martin Brest, LA VALSE DES PANTINS de Martin Scorsese ou NOUS NE SOMMES PAS DES ANGES de Neil Jordan.

On l’a vu par la suite dans DE GRANDES ESPÉRANCES d’Alfonso Cuaron, JACKIE BROWN de Quentin Tarantino, RONIN de John Frankenheimer, PERSONNEN’EST PARFAIT(E) de Joel Schumacher, LES AVENTURES DE ROCKY ET BULLWINKLE de Des McAnuff, LES CHEMINS DE LA DIGNITÉ de George Tillman Jr., 15 MINUTESde John Herzfeld, THE SCORE de Frank Oz. Robert De Niro a été depuis l’interprète de CITY BY THE SEA de Michael Caton-Jones, SHOWTIME de Tom Dey, GODSEND, EXPÉRIENCE INTERDITE de Nick Hamm, et des comédies MON BEAU-PÈRE ET MOI et MON BEAU-PÈRE, MES PARENTS ET MOI de Jay Roach, avec Ben Stiller. Il a interprété l’archevêque de Lima dans LE PONT DU ROI SAINT-LOUIS de Mary McGuckian et a joué dans TROUBLE JEU de John Polson. Il a joué dans STARDUST, LE MYSTÈRE DE L'ÉTOILE de Matthew Vaughn, avec Michelle Pfeiffer, Claire Danes et Sienna Miller et PANIQUE À HOLLYWOOD de Barry Levinson.

En 2008, Robert De Niro a partagé l’écran avec un autre géant du cinéma, Al Pacino, dans le film de Jon Avnet LA LOI ET L’ORDRE. On a pu le voir depuis dans la comédie EVERYBODY’S FINE de Kirk Jones. En 2010, il jouait dans MACHETE, réalisé par Robert Rodriguez et Ethan Maniquis, aux côtés de Danny Trejo, Steven Seagal et Michelle Rodriguez, et dans STONE de John Curran, un thriller psychologique dont il partageait l’affiche avec Edward Norton et Milla Jovovich. On l’a retrouvé dans MON BEAU-PÈRE ET NOUS de Paul Weitz, face à Ben Stiller, Owen Wilson, Dustin Hoffman et Barbra Streisand, et dans L’AMOUR A SES RAISONS de Giovanni Veronesi et LIMITLESS de Neil Burger, avec Bradley Cooper.

On le verra prochainement dans NEW YEAR’S EVE de Garry Marshall, ANOTHER BULLSHIT NIGHT IN SUCK CITY de Paul Weitz, FREELANCERS de Jessy Terrero, RED LIGHTS de Rodrigo Cortés, face à Sigourney Weaver, et THE WEDDING de Justin Zackham, avec Katherine Heigl, Amanda Seyfried et Robin Williams. En 1986, Robert De Niro a retrouvé la scène, pour jouer à Broadway « Cuba and His Teddy Bear » – qu’il interpréta auparavant au Public Theater. Il remporta là également un grand succès et se vit décerner un Theater World Award.

Avec Jane Rosenthal, Robert De Niro a fondé en 1988 sa propre société de production, Tribeca Productions, et le Tribeca Film Center. Il développe des projets sur lesquels il peut être non seulement acteur, mais aussi producteur et réalisateur. Il a ainsi participé à la production des NERFS À VIF de Martin Scorsese, de COEUR DE TONNERRE de Michael Apted, MISTRESS de Barry Primus, LA LOI DE LA NUIT d’Irwin Winkler, CHASSÉ-CROISÉ de Warren Leigh, FAITHFUL de Paul Mazursky, PANTHER de Mario Van Peebles, SIMPLES SECRETS de Jerry Zaks, DES HOMMES D’INFLUENCE de Barry Levinson, MAFIA BLUES et MAFIA BLUES 2 : LA RECHUTE de Harold Ramis. Il a depuis produit RENT, un film réalisé par Chris Columbus d’après la comédie musicale à succès de Jonathan Larson. Il a plus récemment réalisé et produit RAISONS D’ÉTAT, dans lequel il tenait également le rôle du général Sullivan aux côtés de Matt Damon, Angelina Jolie, Alec Baldwin et Billy Crudup.

Robert De Niro a signé en 1993, sous la mannière de Tribeca, son premier film en tant que réalisateur : IL ÉTAIT UNE FOIS LE BRONX. Tribeca Television a été créée en 1992 avec la série « Tribeca », dont De Niro est le producteur exécutif. La société a depuis produit « Witness to the Mob », une minisérie d’après la vie du gangster Sammy « The Bull » Gravano, diffusée en 1998. En 2002, De Niro, Rosenthal et Craig Hatkoff ont créé le Tribeca Film Festival, afin de promouvoir New York comme un centre majeur de création cinéma et d’aider les cinéastes à atteindre le plus vaste public possible.

14 novembre 2019