Les mercenaires de l'espace

(Battle Beyond the Stars)

Sador, chef des Malmoris et redoutable bandit intersidéral, approche en conquérant de la petite planète Akir pour en faire une de ses colonie. Sous la menace de l'anéantisseur Stellaire, arme destructrice suprême capable de réduire une planète en cendres, il oblige le peuple inoffensif qui y vit en paix à lui livrer ses prochaines récoltes.

La menace est réelle. Les Akiriens se réunissent et décident de faire appel à des mercenaires pour les protéger du tyran. Shad, un jeune homme déterminé à ne pas laisser son peuple être réduit en esclavage, s'envole donc à bord du seul vaisseau spatial de la planète, commandé par un ordinateur à la voix féminine et répondant au nom de Nell. Après avoir échappé à un spatio-chasseur de Sador, Shad se dirige maintenant vers la Main Galactique, une région de l'espace où il pourra rencontrer le Docteur Hephaestus pour lui demander de l'aide.

Dans la station orbitale du Docteur Hephaestus, Shad se rend compte qu'il ne peut pas compter sur son aide. Pire encore, celui-ci le détient prisonnier. Mais il fait la connaissance de Nanelia, sa fille, réparatrice d'androïdes, qui non seulement l'aide à s'enfuir, mais le rejoint à bord d'un vaisseau spatial emprunté à la station.

Sur le chemin de retour pour Akir, Shad croise un vaisseau cargo qui se fait attaquer par des pirates de l'espace. Venant à l'aide du cargo, il fait la connaissance de son pilote, Cowboy, un terrien un brin Texan qui transporte des armes pour les habitants d'Oumateale. Mais la planète Oumateale vient d'être détruite par Sador et ses Malmori par le biais de l'anéantisseur Stellaire. Les armes transportées ne trouvant plus preneur, le Cowboy accepte d'aider Shad et de les livrer aux Akiriens.

Nanelia se fait prendre par un vaisseau spatial appartenant à Caïmen, un être de la zone lambda, et chasseur de primes. Malgré les plaintes de Nanelia, Caïmen est bien décidé à la vendre. Ce n'est que lorsqu'elle prononce le nom de "Sador" que le chasseur accepte de la relâcher et de l'aider. Caïmen à un compte personnel à régler avec le tyran. Il sait maintenant ou le trouver, il sait qu'il viendra sur Akir et il l'y attendra.

Sur la longue route de retour, Shad rencontre un vaisseau alien et fait la connaissance de son équipage. Nastur, cinq êtres identiques qui n'en font qu'un, des clones aux pouvoirs télépathiques et télékinésiques qui savaient que Shad était à la recherche de mercenaires. Les Nastur veulent participer au combat, car ils s'ennuient du manque d'action.

Sur les conseils de Nell l'ordinateur, Shad enrôle Gelt, un mercenaire de la ville souterraine sans loi; Nascoto. Gelt accepte de travailler pour Shad contre un refuge et des repas de choix. Shad, Nanelia, Cowboy, Caïmen, Nastur et Gelt s'envolent pour Akir.

Ils rencontrent en route un petit vaisseau spatial piloté par Santa-Exmin, une valkyrie, qui malgré le refus de Shad parvient à entrer dans l'équipe de mercenaires. Au nombre de sept, ils vont devoir défendre Akir.

Sur Akir, les mercenaires n'ont que peu de temps pour faire la connaissances des habitants, pour leur donner des armes et pour préparer leur défense. Sador arrive...

Le combat est terrible. Le tyran ne s'attendait certainement pas à une telle rébellion de ce petit peuple. Sador lance ses drones. Gelt est touché et s'écrase. Au sol, Cowboy fait le maximum pour repousser l'attaque terrestre. Nastur (un des cinq clones) est fait prisonnier. En fait il s'est sacrifié et s'est fait prendre. Une ruse qui, si elle avait fonctionnée, aurait permis de mettre un terme au règne du dictateur. Malheureusement le clone meurt dans la tentative.

Pendant que Sador prépare la flotte à l'attaque finale, Nastur est touché et son vaisseau explose. L'anéantisseur stellaire est mis en position pour détruire la petite planète. Au moment ou les boucliers magnétiques sont abaissés, Santa-Exmin en profite pour jeter son navire sur l'anéantisseur. Le Cowboy et Caïmen sont eux aussi victimes de Sador et de ses missiles nucléaires. Shad décide alors d'attaquer. Bien qu'il ait détruit un grand nombre des missiles de Sador, son vieux "Corsaire 6" est endommagé. Sador, voulant le dernier défenseur vivant, attire le vaisseau de Shad grâce à un rayon tracteur. Shad prépare alors l'auto-destruction du vaisseau pour qu'elle se déclenche lorsque celui-ci sera à l'intérieur du vaisseau du tyran. Sahd et Nanelia, parviendront à s'éjecter juste à temps pour voir l'explosion du vaisseau de Sador et avec elle la libération de son peuple. Mais la liberté a un prix, celle des quelques mercenaires qui se sont battus d'une manière exemplaire.

Le petit mot du Doc

Bien entendu, ce film de série B est un remake spatial du célèbre film LES 7 SAMOURAIS d'Akira Kurosawa et de sa version Western LES 7 MERCENAIRES de John Sturges. Un peuple oppressé fait appel à une bande de mercenaires pour les défendre, n'ayant que peu de choses à leur offrir. Le scénario est respecté tout au long du film, et l'aspect spatial est grandement présent, d'ailleurs un nombre impressionnant de scènes se déroulent dans l'espace. De plus, James Horner nous signe là une musique tout simplement superbe. Un film captivant.