Le météore de la nuit

(It Came from Outer Space)

Lors d'une belle soirée étoilée, un météorite vient s'écraser près du village de Sand Hawk en Arizona. Les premiers témoins, John Putnam, un écrivain  et son amie l'institutrice Ellen Fields, se rendent sur les lieux du crash. John qui descend dans le cratère crée par le météore aperçoit une sorte de sphère et un être étrange qui s'y enferme. Avant de pouvoir tenter de dialoguer avec la chose, il doit abandonner le cratère qui menace d'être enseveli d'une minute à l'autres par des éboulements. Les habitants du petit village, venus voir l'impacte, ont bien du mal à croire ce que John dit avoir vu.

John est bien décidé à trouver les preuves qui vont lui donner raison. Sur le chemin du retour, John et Ellen aperçoivent un être étrange. George et Frank, deux employés du téléphone sont eux aussi les témoins du phénomène extraordinaire mais ont moins de chance et disparaissent.

Lorsque John et Ellen retrouvent le véhicule des deux hommes abandonné dans le désert, d'étranges traces les conduisent vers George. Celui-ci semble très calme et répond de façon bizarre aux questions que lui pose John Putnam. George est en fait un extra-terrestre qui a pris l'apparence du véritable George. Celui-ci leur dit qu'ils ne doivent pas avoir peur et qu'ils peuvent prendre l'apparence de n'importe qui. Il leur explique qu'il leur faut du temps sinon des choses terribles vont se produire et qu'ils ne feront de mal à personne.

Plus tard Ellen se fait à son tour enlever, là ou peu de temps auparavant, trois mineurs avait subit le même sort, près de la mine, non loin du lieu d'atterrissage de l'engin spatial. Accompagné du Shérif Matt Warren, John part pour la mine et attend jusqu'à l'aube avant de pouvoir parler à Ellen. Il s'agit en fait de son double extra-terrestre.

Celle-ci lui explique qu'ils sont tombés sur terre par erreur et qu'ils faut les laisser en paix pour ne pas nuire à la vie de leurs otages. Ils ont besoin de temps pour réparer leur vaisseau spatial et utilisent les apparences humaines afin de ne pas frapper d'horreur les habitants qui pourraient les voir. John à force d'insistence, parvient à voir le vrai visage des extra-terrestres qui ne lui ont pas menti.

John explique la situation à Matt. Mais celui-ci pressé par la population passe à l'action et rassemble quelques hommes armés pour aller à la mine...

 Attention Spoiler ! la fin du film vous est racontée ci-dessous…

Les devançant de peu John rencontre le double d'Ellen dans la mine. Il parvient à négocier la libération des otages. En contrepartie il promet de tout mettre en œuvre pour retenir le Shérif et ses hommes, donnant ainsi aux extra-terrestre, le temps de terminer les réparations nécessaires pour repartir.

Les otages libérés, John fait sauter l'entrée de la mine pour l'obstruer et parvient ainsi à stopper les assaillant tandis que le vaisseau spatial, ce météore de la nuit, repart pour un nouveau monde.

Le petit mot du Doc

Ce film a été écrit d'après une nouvelle de Ray Bradbury. L'auteur a d'ailleurs participé à l'élaboration du scénario. Il existe une version du film tournée pour la 3D avec laquelle il faut utiliser des lunettes spéciales, mais cette version n'a jamais été diffusée en France.
Un remake a été réalisé en 1996 sous le titre "Le météore de la nuit 2" par Roger Duchowny. Il ne s'agit pas d'une suite mais d'une autre version quelque peu différente.