Soleil vert

(Soylent Green)

Nous sommes en 2022. New York possède 40 millions d'habitants et la mégapole souffre de surpopulation et de pollution à outrance. La nourriture a pratiquement disparue et le peu que l'on puisse trouver est réservée au riches. Le reste de la population se nourrit de produits synthétiques fabriqués par la "Soylent Company" qui nourrit ainsi la moitié du monde à l'aide de tablettes dérivées du plancton, baptisées "Soleil jaune", "Soleil rouge" et plus récemment "Soleil vert".

Thorn est un policier qui travaille pour le 14ème commissariat. Il partage un petit appartement délabré avec le vieux Sol Roth, un ex-bibliothécaire nostalgique du bon vieux temps.

Thorn enquête sur le meurtre de William Simonson, un avocat et politicien sauvagement assassiné à l'aide d'un pied de biche. Les indices trouvés sur place ne montrent pas de traces de lutte. Le policier est persuadé que le crime n'en est pas vraiment un. Dans l'appartement richissime de Simonson, Thom fait la connaissance de Shirl, pour qui il va s'éprendre. Shirl était la compagne féminine de la victime, également appelée "mobilier" par ses fonctions. Il interroge également son garde du corps, Tab Fielding, absent lors des faits.

Découvrant que Simonson était un dirigeant de la Soylent Company, la filature de Fielding le mène directement dans une église, transformée en hospice de malheureux. Il comprend que le prêtre qui avait confessé Simonson, sait quelque chose mais celui-ci se refuse à parler. La manière de fouiner de Thorn ne plait pas au Gouverneur qui est manifestement impliqué dans l'affaire et craint des débordements. Celui-ci oblige alors Hatcher, le supérieur de Thorn à lui retirer l'affaire et à la classer comme "crime crapuleux" avant de faire assassiner le prêtre par Fielding.

Par suite de manque de matière première, l'arrivage de "Soleil vert" est rationné, provocant des émeutes dans la population rapidement dispersée et embarquée par des camions-benne avec encore moins de considérations que du bétail. Dans ces mouvements de foule Thorn est victime d'une tentative manquée d'assassinat. Il poursuit l'auteur qui malheureusement se fait écraser par un camion. Décidé a savoir la vérité sur Soylent et l'affaire Simonson, il retourne voir Tab Fielding et découvre que celui-ci travaille pour la société.

Aidé par son ami Sol Roth, Thorn apprend également que Simonson faisait partie du conseil d'administration de Soylent. Il est manifeste qu'il a été assassiné afin qu'il ne révèle pas certaines informations vitales pour la compagnie... mais lesquelles?

 Attention Spoiler ! la fin du film vous est racontée ci-dessous…

Sol Roth, lui, connaît la vérité. Blasé de la vie, à bout de force et se sentant trop vieux, il décide de partir pour le "foyer", un endroit terminal qui aide les gens à mourir dans la dignité en exhaussant leurs dernières volontés. Attristé par sa décision, Thorn tente de le décourager mais n'y  parvient pas. Son ami mourra emportant avec lui son secret...

Suivant son intuition et toujours à la recherche de preuves, Thorn décide alors de suivre discrètement le chemin pris par le corps du vieillard. Comme il le pensait, le corps arrive chez la Soylent Company. Echappant à nouveau à une tentative d'assassinat perpétrée par Fielding, il y découvre l'horrible vérité : Les océans se sont vidés, le planctons a cessé d'exister, le Soleil vert est fabriqué à partir de cadavres humains.