Tarantula

(Tarantula)

Le Professeur Gerald Deemer est appelé par le Shérif Jack Andrews. Il lui demande de reconnaître le corps d'un homme retrouvé sans vie dans le désert de la mort, le visage complètement atrophié. Deemer confirme qu'il s'agit d'Eric Jacobs, qui travaillait avec lui. Il vient d'être atteint d'un cas d'acromégalie ultra rapide.

Dans son laboratoire, le Professeur Deemer mène de secrètes expériences. Il teste sur toute sorte d'animaux un produit qui augmente leur croissance d'une manière stupéfiante. On y trouve ainsi des rats, des cochons d'inde et une tarentule d'une taille gigantesque. Mais les animaux ne sont pas les seuls à avoir testé le produit. Paul Lund, l'assistant de Deemer surgit tout à coup, le visage déformé et tente de tuer le Professeur. Dans la lutte, l'assistant trouvera la mort et la tarentule géante s'échappera du laboratoire de Deemer qui choisira de ne pas prévenir le Shérif afin de ne pas compromettre ses expériences.

Le Docteur Matt Hastings ne croit pas au diagnostic de Deemer à propos de la mort de Jacobs. Une acromégalie foudroyante n'arrive jamais, c'est une maladie rare qui transforme très lentement une personne. Hastings rencontre Stephanie Clayton, une étudiante qui réalise une thèse en biologie et qui à été engagée pour l'été par Jacobs pour travailler avec lui. Tout en l'accompagnant au laboratoire de Deemer, Matt Hastings lui annonce la mort de son employeur.

Au laboratoire de Deemer, Stephanie se met au travail. Elle s'aperçoit rapidement du type d'expérience réalisé par le Professeur Deemer. Celui-ci a d'ailleurs le visage qui change, comme s'il commençait à se déformer.

De son coté, le Docteur Matt Hastings enquête avec le Shérif sur d'étranges phénomènes. Le bétail d'un fermier vient de se faire dévorer, il n'en reste que les os. Un autre fermier et les deux passagers d'un véhicule accidenté se sont également fait dévorés par on ne sait quel animal. Ce qui est stupéfiant, c'est que l'on retrouve identiquement autour des victimes un produit qui n'est autre qu'un venin d'insecte, ce que confirme l'Institut d'Agriculture d'Arizona comme du venin de tarentule.

Hastings part chercher Stephanie pour la protéger. Celle-ci est horrifiée par le visage du Docteur Deemer qui se transforme en véritable monstre. Se sachant perdu, il explique aux deux que, bien que son produit ne soit pas stable, Jacobs et Paul Lund s'en son fait une injection qui les a menée à la mort en quatre jours.

Hastings demande au Shérif de venir avec des hommes en armes chez Deemer tandis que la tarentule s'approche du laboratoire du Professeur et attaque...

 Attention Spoiler ! la fin du film vous est racontée ci-dessous…

Matt et Stephanie parviennent à s'enfuit tandis que le Professeur Deemer est victime de la créature qu'il a crée. La police met tout en œuvre pour arrêter l'horrible bête qui ne cesse de grossir. Les tirs et les explosifs sont sans effets contre l'immense araignée qui dévore à nouveau deux policiers. Alors qu'elle arrive aux porte de la ville, l'aviation arrive à temps pour bombarder la chose à coup de napalm, la seule arme qui parviendra finalement à l'arrêter dans sa course meurtrière.

Le petit mot du Doc

Un tout petit mot pour signaler la figuration de Clint Eastwood, le leader de l'escadron de chasse qui bombarde la tarentule, à ses débuts au cinéma.