Voyage au fond des mers

(Voyage to the Bottom of the Sea)

"Voyage au fond des mers" est l'histoire d'un sous-marin atomique ultra-perfectionné, le Neptune (en Anglais le Seaview) et de son équipage. L'histoire se situe en 1983 (dans le futur donc !). Le Neptune est un sous-marin expérimental conçu par l'Amiral Harriman Nelson, retraité et directeur de l'Institut top-secret de Recherches Marines à Santa Barbara. Il mesure 600 pieds et a la particularité de posséder une baie vitrée immense à l'avant qui lui donne son identité toute particulière et son charme indéniable.

Le Neptune est utilisé par le gouvernement des Etats-Unis pour explorer les fond marins pour des recherches scientifiques et à des fins militaires, lorsque cela est nécessaire. Il est équipé d'un sous-marin de poche spécial, ressemblant à une soucoupe volante, et qui peut voyager sous l'eau comme dans les airs; c'est le "Flying Sub FS-1", ou le sous-marin volant. Le Neptune est également pourvu d'un mini sous-marin à deux places et d'une cloche de plongée.

Les missions du Neptune et de son équipage sont variées. Elles consistent à combattre des forces terrestres, connues et inconnues, comme des forces extra-terrestres. L'équipage aura à faire avec des plantes géantes, des fantômes, des monstres, des organismes extra-terrestres, des puissances ennemies, des citées englouties, ou encore à toute sorte de personnages vils.

Outre l'Amiral Nelson, le commandant du Neptune, l'équipage est composé du courageux Commandant Crane, commandant en second dévoué au navire, de l'inébranlable officier Chip Morton, du vigoureux Chef Curley Jones, tristement perdu à la fin de la première saison mais bien remplacé par l'inimitable Chef Sharkey; et des hommes d'équipage Kowalski, Patterson, Riley, ainsi que tous les autres moins fortunés qui ont donné leurs vies pour le navire. Encore et encore, ils prouvent qu'ils sont capable de faire face à n'importe quelle situation avec courage et ingéniosité.

La série est constituée de 110 épisodes répartis en quatre saisons. Elle débuta le 14 septembre 1964 pour se terminer le 15 septembre 1968.

Comme la plupart des séries d'Irvin Allen, les histoires de "Voyage au fond des mers" ne se suivent pas. A l'exception de l'épisode pilote "Onze jours avant zéro" qui fût tourné en couleur, tous les autres épisode de la première saison sont en noir & blanc. Les saisons 2, 3 et 4 quand à elles ont étés tournées en couleur.

La série est la suite directe du film "Le sous-marin de l'apocalypse" produit par Irvin Allen en 1961. C'est aujourd'hui un grand classique de Science-Fiction.